Habronemiasis equina
En esta guía definitiva trataremos sus causas, síntomas, diagnostico y tratamiento.
¿Qué es la habronemiasis en los caballos?
La habronemiasis en caballos es una enfermedad parasitaria que es causada por las larvas de nematodos del genero Habronema. Se caracteriza por la formacion de heridas, ulceras y granulomas en la piel de los equinos, pero tambien estos parasitos pueden afectar el trato gastrointestinal, a nivel ocular, prepucial o pulmonar.
Las lesiones que genera en la piel se pueden encontrar en areas expuestas como los ojos, la boca, en las extremidades en la parte inferior de las patas, el prepucio, genitales externos y en el abdomen a nivel ventral.
Las larvas de habronema spp se desarrollan en condiciones especificas en el ambiente y son transportadas por las «moscas», donde actuan como vectores o huespedes intermediarios al depositar las larvas en las heridas en los caballos o areas irritadas de la piel del equino.
La habronemiasis en equinos debido a las lesiones que manifiesta por medio de heridas, tambien se le conoce como «llaga de verano en caballos», «herida de verano en caballos», «habronema en caballos» o «habronematosis en caballos».
Es de gran importancia un diagnóstico preciso, un tratamiento oportuno y una prevencion, con el fin de mantener el control adecuado y para garantizar el bienestar y la salud del caballo.
Incidencia, prevalencia y factores de riesgo
La enfermedad parasitaria habronemiasis en caballos es mas comun en regiones con climas calidos lo que le atribuye a su nombre «llaga de verano en equinos» y se asocia principalmente con las «moscas» y las larvas habronema spp.
La incidencia, que se refiere a la «Tasa de nuevos casos de habronema en un grupo de caballos durante un periodo de tiempo especifico», varia segun la región y la estacion del año, puede ser mayor en zonas o regiones donde las moscas son abundantes y durante los meses calidos.
La prevalencia que es el «numero total de caballos afectados por la habronemiasis en una poblacion en cierto tiempo», tambien puede ser mas alta en areas donde abunden las moscas y en los meses calurosos.
Para resumir dicho lo anterior, existen varios factores de riesgo para que un caballo desarrolle la «llaga de verano» o «habronemiasis», de lo cual incluye:
–Presencia de moscas, que son ectoparasitos y es el factor principal.
–Caballos con heridas alojados en instalaciones con mal higiene y sucias, si la herida no se trata adecuadamente tiene un mayor riesgo de infeccion. Todo esto influye en el aumento de moscas en el lugar.
–Depende de la estacion del año, habra mas poblacion de moscas, por lo que en verano es lo mas comun.
Para reducir la incidencia y prevalencia de la llaga de verano en caballos, hay que implementar estrategias de control de moscas, mantener condiciones de higiene adecuadas y cuidar las heridas de los caballos.
¿Cómo se pueden infectar los caballos?
Los caballos adquieren la enfermedad parasitaria habronemiasis de manera accidental por medio de:
–INGERIR moscas parasitadas (llenas de larvas de habronema spp) en el alimento o agua de bebida, tambien pueden llegar a ingerir solo las larvas mientras comen pasturas o se mordisquean y lamen la piel en las heridas contaminadas.
-Las moscas DEPOSITAN larvas de habronema spp en heridas o areas irritadas de la piel del caballo, por lo que las larvas se desarrollan en estos sitios y forman nodulos inflamatorios.
¿Quién es el responsable de causar la habronemiasis?
Esta enfermedad parasitaria afecta principalmente équidos, incluyendo caballos (Equus ferus caballus), burros (Equus asinus), mulas (Equus mulus) y cebras (Equus zebra). Además, se ha identificado habronemosis o habronemiasis en caninos, ovejas, camélidos y rinocerontes.
La habronemiasis es causada por larvas de nematodos que pertenecen a la familia habronematidae, del genero habronema microstoma, habronema muscae y draschia megastoma.1
El ciclo biologico de habronema spp es indirecto, lo cual requiere un huesped o vector intermediario para completa su ciclo de vida, por lo que usa como vector a la mosca domestica (Musca domestica) y la mosca de los establos (Stomoxys calcitrans).
Ciclo de vida de «habronema spp»
Para que el ciclo biologico de habronema spp se cumpla completamente y provoque una infestacion parasitaria debe existir el huesped principal que seria el caballo, y los huespedes intermediarios que serian las moscas.
El ciclo biologico para que se de habronemiasis en caballos inicia en = El medio ambiente (materia fecal, estiercol) con las larvas (L1), que es la primera fase larval del nematodo, son ingeridos por las larvas de moscas e invaden la grasa corporal o tubos de malpighi de dichas moscas. Luego, evolucionan los nematodos a la segunda etapa larvaria (L2) donde tambien evoluciona la fase de pupa del diptero o mosca.
A las 2 semanas, surgen las moscas adultas con el nematodo en evolucion a la tercera etapa larvaria (L3), que seria la larva infectante de habronema spp. Estas larvas L3 migran hacia la cabeza y la probóscide de las moscas adultas con el fin de que esten listas para salir cuando dicho diptero o mosca se pose sobre una superficie humeda y caliente del caballo. La superficie puede ser la cabeza, conjuntiva, labios, boca, nariz y cualquier herida de la piel.
El ciclo biologico o ciclo de vida habronema spp termina cuando sus larvas son depositadas por las moscas alrededor de la boca del equino. El caballo al tragar saliva ingiere las larvas L3 donde estas evolucionan a adultos en el estomago, causando habronemosis gastrica o habronemiasis gastrica.
Las larvas adultas de habronema spp se reproducen dando resultado a larvas L1 o huevos larvados (Depende del tipo de especie de nematodo de habronema spp) y se eliminan en las heces del caballo, los huevos que no eclosionaron en el intestino van a eclosionar en la materia fecal y asi vuelve a iniciar el ciclo biologico de habronemiasis equina.
Sin embargo, es mas comun que las moscas depositen las larvas de nematodos habronema spp sobre las heridas en la piel de los equinos, acá los parasitos no alcanzan a la edad adulta y causan habronemiasis cutanea. Pero, tambien pueden las moscas depositar las larvas en los hollares del caballo que las puede aspirar y causar habronemiasis pulmonar.
Caracteristicas generales de los nematodos «habronema spp»
-Los nematodos habronema spp adultos llegan a medir entre 1 – 3 cm, se ubican en condiciones normales en la mucosa del estomago del caballo.
–Draschia megastoma es vivipara, pero algunas veces hay eclosion en el intestino del caballo, lo cual quiere decir que se pueden encontrar larvas o huevos en la materia fecal.
–Habronema muscae y Habronema microstoma son ovoviviparas, donde se evidencian esos huevos en la materia fecal.
-Los huevos son de tamaño pequeño, con cascara delgada y larvados, miden alrededor de 10 x 50 µm.
-La musca domestica es el huesped intermediario para habronema muscae y draschia megastoma.
–Stomoxys calcitrans es el huesped intermediario para habronema microstoma.
-Sinonimos de nombres de los nematodos:
***Habronema microstoma tambien se le conoce como habronema majus .
***Draschia megastoma tambien se le conoce como habronema megastoma.
Tipos de habronemiasis en caballos
Normalmente se pueden desarrollar cinco tipos de habronemiasis en caballos: gástrica, cutánea, conjuntival, prepucial y pulmonar, siendo la habronemiasis gastrica la forma del ciclo normal de la enfermedad y siendo la habronemiasis cutánea la forma errática más común.
Habronemiasis gastrica
Las larvas L1 habronema spp pasan a su forma adulta y se reproducen dando resultado a larvas o a huevos larvados. Invaden las glandulas gastricas del caballo, ocasionando irritacion de la mucosa gastrica, gastritis con hemorragia, ulcera gastrica y colico.2
Draschia megastoma solo se ubica en la submucosa del estomago de los caballos generando nodulos y ulceras gastricas, desarrollando incluso grandes nodulos fibrosos.
Tras la infestacion, los parasitos nematodos habronema spp penetran en la submucosa del estomago, formando nodulos que pueden protruirse o sobresalir lo suficiente al lumen del estomago como para interferirlo mecanicamente llegando a obstaculizar la peristalsis o impedir la apertura del piloro.
Estos nodulos son semejantes a abscesos, miden entre 2 -10 cm de diametro y contienen gran cantidad de parasitos impregnados con material caseoso y pus rodeado por tejido fibroso.
Habronemiasis cutanea
En esta forma de habronemiasis o llaga de verano, las larvas L3 de habronema spp son depositadas por las moscas en las heridas de la piel, en areas de tejido dañado en la piel, y especialmente se depositan en areas locales donde el caballo no consigue remover las moscas como: El rostro, region medial de los ojos, linea media del abdomen, en el prepucio, en las patas, en el anca, cuello y la comisura de los labios.
Se forman granulomas o nodulos cutaneos conocidos como «gusaneras o «habronemas». Los nodulos cutaneos pueden ser tan dolorosos y contener material necrotico.
Estas larvas L3 se alimentan y migran generando irritacion y gran prurito. La lesion que generan es granulomatosa de color rojo que atrae a otros insectos dando a una «superinfestacion en verano», de apariencia con sustancia pegajosa en el centro con bordes necroticos.
Habronemiasis conjuntival u ocular
Tambien conocida como «ojos de verano», las moscas se posan en el borde de los ojos del caballo y depositan las larvas habronema spp en la conjuntiva, membrana nictitante o sobre la piel que rodea al ojo, puede generar conjuntivitis, queratitis, epifora, fotofobia y la formacion de masas granulares en la conjuntiva o cornea.
La irritacion ocular puede llevar a signos oculares como lagrimeo excesivo, inflamacion (edema palpebral) y en casos severos perdida de la vista.
Habronemiasis pulmonar
Existen dos formas teoricas para que las larvas L3 de habronema spp lleguen a los pulmones del caballo:
La primera teoria es que las larvas son depositadas por las moscas en los hollares o mucosa bucal y pueden llegar a los pulmones a traves de la traquea.
La segunda teoria es que las larvas que se encuentren en las heridas de la piel, pueden a travesar el torrente sanguineo y llegar a los pulmones por medio de los vasos sanguineos.
En cualquier de los dos casos, los parasitos llegan al tejido peribronqueal, provocando grandes nodulos de 0,2 – 2 cm que contienen larvas y generando irritacion y una peribronquitis nodular.
Signos clínicos o síntomas del habronema en caballos
Los signos clínicos y sintomas de la habronemiasis o habronemosis en caballos pueden variar segun del tipo de habronemiasis que se presente y la gravedad de la infeccion. Tambien es importante destacar que algunos caballos pueden ser portadores asintomaticos de larvas de habronema spp.
Los caballos pueden presentar una o varios tipos de habronemiasis al mismo tiempo, por lo que a continuacion se describen los signos clinicos asociados a cada tipo de enfermedad parasitaria:
En la habronemiasis gastrica, la forma adulta del parasito ejerce accion sobre la superficie de la mucosa gastrica del estomago, generando una gastritis catarral cronica con formacion de gran cantidad de mucus, con hemorragias y ulceras. En la submucosa del estomago forma nodulos, interfiriendo en la accion mecanica del estomago y causando irritacion, por lo que genera en el caballo inapetencia, anorexia, trastornos digestivos como dolor abdominal, diarrea, perdida de peso gradual, colicos y en algunos casos producir perforacion del estomago.
En la habronemiasis cutanea, que es la manifiestacion clinica mas evidente, las larvas L3 que no llega a su forma adulta, al moverse y alimentarse en areas de la piel con heridas causa una dermatitis granulomatosa caracterizada por masas tumorales ulceradas o granulomas con tejido de granulacion.
Las lesiones en esta enfermedad parasitaria «llaga de verano» son simples o multiples y se presentan en cualquier parte del cuerpo (mencionadas anteriormente), son proliferativas, granulomatosas, sangrantes, ulcerativas que generan prurito y contienen granulos necroticos, caseosos o calcificados. Los granulos calcificados (que son las larvas muertas que residen en la lesion) son pequeños de color blanco amarillento similar a un «grano de arroz».
En la habronemiasis conjuntival y ocular, Las larvas L3 que fueron depositadas en el saco conjuntival generan una conjuntivitis granulosa, con calcificaciones en el canto medial del ojo, acompañado de epifora, ulceracion de los parpados, queratitis, blefaroespasmo, fotobia y edema palpebral. Se considera «patognomonico» de este tipo de habronemiasis, la aparicion rapida de nodulos o masas con tejido de granulacion, pruriginoso y con calcificaciones amarillentas.
En la habronemiasis pulmonar, su presentacion es rara y de dificil diagnostico. las larvas L3 van por las vias respiratorias en direccion al pulmon formando alli nodulos peribronquiales. Suele ser de forma asintomatica por lo que va depender de la cantidad de larvas que se encuentren en migracion. Se puede presentar moco en los ollares y epistaxis en el caso que haya gran infestacion.
En cualquier tipo de habronemiasis equina, las lesiones o heridas pueden tener infecciones secundarias y suelen aumentar de tamaño, ya que debido al prurito que generan hace que el caballo se rasque o mastique las lesiones de la piel con el fin del aliviar su molestia.
Las lesiones y heridas por habronema spp tienden a desaparecer o disminuir en invierno ya que en esta epoca se reduce el metabolismo larvario, pero vuelven a reaparecer dichas lesiones en verano.
Ya descrita la temática de la habronemiasis equina o habronemosis equina en cuanto a que es, como es su incidencia, prevelancia y factores de riesgo, cual es el factor causal para que se desencadene esta enfermedad parasitaria, cuantos tipos de habronemiasis existen y cuales son los signos clínicos o sintomas del habronema equino, en el siguiente artículo se describira como es el diagnostico para la habronemiasis equina.
¿Cómo saber si mi caballo tiene habronemiasis?
Para lograr un buen diagnostico enfocado a la enfermedad que se sospecha, se requiere en general un buen examen clinico acompañado de pruebas diagnosticas con el fin de descartar y diferenciar otras enfermedades similares e iniciar el tratamiento mas adecuado.
Entre los diagnósticos diferenciales o enfermedadessimilares a la habronemiasis equina, destacan las siguientes:
-La habronemiasis se puede diagnosticar erroneamente con la enfermedad granulomatosa «pitiosis» causada por el microorganismo acuatico Pythium Insidiosum.
-En la habronemiasis cutanea se diferencia con enfermedades como: Sarcoides cutaneos, carcinoma de celulas escamosas, mastocitoma, granulomas fungicos o bacterianos, heridas de cicatrizacion por segunda intencion, y heridas con cuerpos extraños.3
-En el caso de la habronemiasis ocular puede parecerse a cuerpos extraños, neoplasias como granulomas, oncocercosis, ficomicosis y botriomicosis.
El diagnostico del habronema en caballos esta basado principalmente en la anamnesis, examen clinico, signos clinicos y analisis de muestras ya sean muestras fecales, serologicas o biopsias que se realicen en las lesiones mas caracteristicas que se presenten.
Examen clínico o evaluación clínica
El veterinario realiza una evaluacion clinica del caballo, a partir de ciertos parámetros, como los siguientes:
-La anamnesis indica los datos básicos que se incluyen en la historia clínica, algunos datos principales como el nombre, sexo, edad, tipo de actividad en que realiza el caballo, dieta, periodo de desparasitacion, vacunacion, cuando empezaron a evidenciar esas lesiones o signos clinicos que presenta el caballo y si se ha realizado algun tratamiento. Adicional, es de esencial preguntar sobre el entorno en que transita el caballo, para ver si hay moscas circulando por el ambiente y guiar mejor el diagnostico de la habronemiasis equina.
Luego, de recolectar toda la anamnesis necesario se procede al examen fisico del caballo:
– Se realiza un examen fisico completo, evaluando la condicion general del caballo, todos sus parametros vitales (frecuencia cardiaca, respiratoria, temperatura), como es la condicion corporal, que cantidad de lesiones evidenciamos a nivel cutaneo y ocular.
Las lesiones mas comunes que se ven en la habronemiasis equina es a nivel de extremidades, el prepucio, los genitales externos y el abdomen ventral, que pueden ir acompañadas con prurito haciendo que el caballo se rasque o llegue a morder o masticar a las lesiones que alcance.
El color de las lesiones suelen ser de marron rojizo con ulceraciones ocasionales. Son lesiones grasosas serosanguinolentas y pueden tener material calcificado de color amarillo similar a un grano de arroz, el nombre tecnico de la lesion seria una «Dermatitis piogranulomatosa activa con areas de necrosis multifocal». Pueden haber nodulos dermicos con larvas habronema spp. Para ayudar a clasificar este tipo de lesion se realizan pruebas complementarias que se explican a continuacion.
Análisis de muestras: Sangre y materia fecal
Hay que realizar muestras de la materia fecal del caballo para identificar la presencia de huevos o larvas de habronema spp por medio de un examen coprologico que incluye la prueba de flotacion y la tecnica mc master. La presencia de huevos o larvas en las heces apoya al diagnostico de habronemiasis gastrica. Es importante tener en cuenta que no siempre se van encontrar larvas en la materia fecal, por lo que el examen coprologico es de baja sensibilidad debido a que los huevos de habronema spp son muy pequeños y de pared muy fina puede que no se vean con facilidad.
En ocasiones se realiza la prueba de coproantigenos «PCR» que es especifica para detectar antigenos de parasitos en las heces del caballo, pero no es lo mas comun debido a su alto costo.
Tambien se realizan muestras de sangre para obtener un examen hematologico y ayudar a detectar los parasitos sanguineos evaluando parametros en el examen:
-El recuento de la linea roja que serian los globulos rojos, donde puede haber un descenso de los eritrocitos llamado anemia.
-El recuento de la linea blanca que serian los globulos blancos, estaria aumentado que se le conoce como leucocitosis indicando una respuesta del sistema inmune del caballo ante la presencia de parasitos. A su vez, se puede ver una eosinofilia marcada donde estas celulas son un tipo de globulo blanco que estan altas en sangre cuando hay presencia de cualquier parasito.
-Se puede ver un nivel bajo de proteinas sericas «hipoproteinemia», ya que la presencia de parasitos en especial en el tracto gastrointestinal puede afectar la absorción de nutrientes.
Endoscopia
No es lo mas comun en la practica diaria, pero en algunos casos, puede ser necesario realizar una endoscopia con el objetivo de examinar el tracto gastrointestinal del caballo y las vias respiratorias para buscar la presencia de larvas de habronema spp en la mucosa, ayudando al diagnostico de habronemiasis pulmonar y habronemiasis gastrica.
Biopsias, aspirados o raspados
Las lesiones que presente el caballo, se evaluan a nivel microscopico realizando aspirados, raspados o biopsias citologicas de dichos tejidos o lesiones cutaneas donde se suele ver los resultados histopatologicos de la biopsia en el microscopio con tincion con hematoxilina y eosina, se observan eosinofilos mezclados con otras celulas inflamatorias, confirmando el diagnostico para el tipo de habronemiasis cutanea.
Tratamiento para la habronemiasis
El tratamiento de la habronemiasis en caballos en lo principal implica el control y eliminacion de las larvas del parasito habronema spp y la curacion de las lesiones generadas por dicho parasito. Depende del criterio de cada medico veterinario y como se encuentre la lesion, se utilizan antiparasitarios, cuidado de la lesion y tratamiento topico con cremas o ungüentos para reducir la inflamacion y promover la cicatrización.4
Antiparasitarios o antihelmínticos
El uso de antiparasitarios o antihelmínticos va con el objetivo para los parasitos internos en el organismo del caballo para eliminar los parasitos adultos del estomago. Se emplean farmacos de lactonas macrociclicas como la ivermectina y moxidectina.
Uso de ungüentos
Además, se aplica tratamiento topico con cremas, pomadas o ungüentos de corticoides, antiparasitarios y antibioticos con el fin de reducir la proliferacion de tejido asociada a la inflamacion y controlar la reaccion de hipersensibilidad generada por habronema spp. Las preparaciones de cremas topicas incluyen:
-Dexametasona + dimetilsulfoxido (DMSO) + fention
-Dimetilsulfoxido (DMSO) + Dexametasona + nitrofurazona + triclorfon
Cada crema o ungüento varia en la composicion.
Corticoides
Se pueden utilizar los corticoides tambien para tratamiento sistemico como la prednisolona via oral, dexametasona via intramuscular, subcutanea o intravenosa y la triamsinolona via intramuscular.
Limpieza diaria de las lesiones
Es de vital importancia, se puede utilizar desinfectantes como yodo o clorhexidina. Se puede realizar vendaje que proteja la herida si el lugar de la lesion lo permite.
En situaciones mas graves con lesiones muy grandes y extensas, se realiza la reseccion quirurgica del tejido afectado con sus cuidados post operatorios correspondientes. Tambien es efectiva la criocirugia, que es un metodo de congelamento y descongelamiento doble con nitrogeno liquido. Luego de reducir el volumen de la lesion se sigue realizando tratamiento topico y sistemico.
Es de vital importancia implementar medidas de control ambiental para reducir la exposicion del caballos a las larvas de habronema spp generadas por las moscas.
Así se puede prevenir y controlar esta enfermedad parasitaria
Hay que implementar medidas de control ambiental con el fin de reducir la poblacion de moscas que son las responsables de generar las larvas habronema spp e infectar al caballo con habronemiasis. La prevencion y control de esta enfermedad parasitaria se basa en lo siguiente:
-Se debe aplicar un programa de desparasitacion regular basado siempre en el criterio del medico veterinario. El uso de farmacos antiparasitarios (Ivermectina , moxidectina, etc) se debe ir cambiando cada tiempo para evitar la resistencia antiparasitaria, y asi el parasito no sobreviva al tratamiento de cada farmaco.
-Hay que hacer rotacion de pasturas para evitar la acumulacion excesiva de larvas de habronemaspp en areas especificas, como en el pasto y en el estiercol que son medios con humedad donde permite que el parasito siga su ciclo de vida. Por lo que implicar mover a los caballos a otras pasturas cada tiempo, reduciendo la exposicion a dichas larvas.
–Recoger y eliminar regularmente la acumulacion de estiercol en las areas donde los caballos pastan y descansan como en pesebreras, potreros, corrales y establos, para reducir el habitat que le gusta a las moscas donde generan larvas.
-Utilizar mascaras oculares en caballos o mascara antimoscas para caballos que sean propensos a la conjuntivitis o que tengan heridas cerca a la zona, para prevenir la deposicion de larvas por las moscas en los ojos.
–Tratar cualquier herida o lesion cutanea, mantenerla limpia para evitar el deposito de larvas y la formacion de habronemomas o nodulos dermicos de larvas.
-Se debe evitar la acumulacion de pienso, heno, hierba fresca, basura humana y renovar frecuentemente el material que se utiliza para las camas de los caballos, ya que por la humedad que generan estos factores es un ambiente para que la mosca siga su ciclo de vida.
-Se recomienda el uso de aspersores con insecticidas, trampas o cebos para moscas, insecticidas repelentes para equinos y uso de larvicidas en zonas donde se almacena la materia fecal.
Daniela Cáceres
Desde siempre, he profundizado mi amor por el mundo animal, lo cual me impulsó a convertirme en médica veterinaria, especialmente enfocada en las especies de campo. A través de Health Farm Vet, comparto mi conocimiento y experiencia con el fin de brindar aprendizaje y el mejor cuidado posible a sus vacas y caballos.
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- Traversa D, Otranto D, Iorio R, Carluccio A, Contri A, Paoletti B, et al. Identificación de los huéspedes intermediarios deHabronema cirostoma y Habronema muscae bajo condiciones de campo. Med Vet Entomol2008; 22:283–7. ↩︎
- Pugh, D. G., Hu, X. P., & Blagburn, B. (2014). Habronemiasis: Biology, Signs, and Diagnosis, and Treatment and Prevention of the Nematodes and Vector Flies. Journal of Equine Veterinary Science, 34(2), 241–248. ↩︎
- Cardona, Jose. Et al. (2017) Habronemosis cutánea equina en caballos criollo colombiano (equus ferus caballus) del departamento de córdoba, Colombia, Revista Cientifica de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Zulia. ↩︎
- Yarmut Y, Brommer H, Weisler S, Shelah M, Komarovsky O, Steinman A. Habronemiasis oftálmica y cutánea en un caballo: reporte de un caso y revisión de la literatura. Israel J Vet Med 2008;63(3): 87–90. ↩︎